Con PHP 5.5.0 Alpha1 comincia il release cycle che porterà al rilascio di una versione definitiva pronta per l'utilizzo in fase di produzione. Fino alla presentazione della versione stabile i rilasci messi a disposizione degli sviluppatori dovranno essere utilizzati esclusivamente per finalità legate al debugging; eventuali problematiche potranno essere segnalate attraverso l'apposito bug tracker.
Per quanto riguarda le feature più interessanti che dovrebbero presto essere fornite attraverso il linguaggio, è possibile segnalare:
- una nuova Application Programming Interface per il password hashing;
- supporto del costrutto list() nelle iterazioni tramite foreach;
- supporto dei Generators per l'implementazione degli iteratori;
- constant array/string dereferencing per l'accesso diretto ai valori;
- eliminazione del supporto per Windows Xp e Windows 2003;
- implementazione della keyword finally nei blocchi try/catch per la gestione delle eccezioni;
- supporto per l'utilizzo di empty() sui risultati delle chiamate alle funzioni e altre espressioni;
- boolval() per la conversione di argomenti in valori booleani;
- supporto migliorato per l'internazionalizzazione.
Se durante la fase di debugging e con il rilascio delle release candidate non dovessero emergere vulnerabilità o malfunzionamenti particolarmente rilevanti, presumibilmente PHP 5.5.0 dovrebbe divenire stabile entro l'inizio del prossimo.
