Nell´intento di definire compiutamente cosa sia l´open source hardware (OSHW), alcuni noti sviluppatori del settore (Chris Anderson di Wired Magazine, Phillip Torrone di Make, Limor Fried, Ayah Bdeir, David A. Melli del MIT e il team del progetto Arduino) sono giunti alla stesura della Open Source Hardware Definition nella sua versione 1.0, rilasciata quest´oggi dopo qualche mese di gestazione.
La licenza indica e definisce cosa siano e quali caratteristiche debbano avere i progetti hardware free e risulta in un misto di licenze GPL licence, Creative Commons e la più specifica TAPR Open Hardware License.
La definizione consiste in alcuni criteri che l´harwdare open source deve rispettare, i quali comprendono l´apertura e la libera distribuzione dei sorgenti del software (firmware) e dei progetti dell´hardware (che possono quindi essere liberamente distribuiti, studiati, modificati e sui quali ci si possa liberamente costruire) e le richieste di non discriminazione.