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Certe cose mi hanno sempre affascinato e ho cercato quindi di delineare la strada che compie un nuovo prodotto Microsoft dal momento della sua nascita a quello del rilascio definitivo dal punto di vista delle sigle identificative della specifica versione. Vi propongo qui di seguito tutte le denominazioni che sono riuscito a rintracciare con i rispettivi significati. Se siete a conoscenza di altri passaggi che ho dimenticato, segnalateli pure nei commenti.
- Pre Alpha: primissima versione dall'inizio del processo di sviluppo fino alla prima versione Alpha;
- Alpha: versione preview sottoposta per la prima volta ad una fase di test interno;
- Beta o CTP: versione che ha superato la fase di test interna e viene rilasciata ad un più vasto pubblico di tester esterni al team di sviluppo (beta testers). Chiamata da Microsoft anche Community Technology Preview;
- RC (Release Candidate): versione potenzialmente definitiva, risolti i problemi maggiori ed in attesa eventualmente di scoprire eventuali nuovi bug non ancora scoperti;
- RTM (Release To Marketing o Release To Manufacturing): versione stabile pronta per il rilascio al pubblico.
