La tanto attesa nuova versione di Firefox è arrivata ufficialmente e, dopo mesi di sviluppo, anche gli utenti meno smaliziati possono finalmente godere delle nuove funzionalità del panda rosso; rispetto alla precedente versione, Firefox 4 rappresenta un netto passo in avanti, in virtù degli sforzi compiuti per migliorarne la velocità e l´aspetto estetico.
Avviando Firefox 4 le prime cose che si possono notare sono il nuovo posizionamento dei tab (ora si trovano sopra la barra degli indirizzi) e la scomparsa della barra inferiore: la modalità con cui vengono mostrate le anteprime degli URL (molto più simile a Chrome) è infatti cambiata e gli addon sono stati sfrattati da questa posizione (ora hanno una barra dedicata, da attivare esplicitamente).
Altre novità visibili riguardano l´arrivo di un nuovo gestore di estensioni (ora più integrato con l´aspetto del browser), la possibilità di "bloccare" determinati tab trasformandoli in "application tab" e l´introduzione di Firefox Panorama, l´equivalente dei desktop virtuali per un browser: grazie a questa funzionalità possiamo infatti organizzare in gruppi i nostri tab, semplificando la vita di chi ama avere molte pagine aperte contemporaneamente.
Chiudono la carrellata delle novità estetiche il nuovo pulsante di "stop/refresh" unificato (a seconda dello stato della pagina) e la sostituzione della barra dei menù con un unico pulsante, chiamato "Firefox menù".
Da un punto di vista architetturale, Firefox 4 vede l´adozione del motore di rendering Gecko 2.0 e offre una migliore compatibilità con tecnologie come HTML 5, CSS 3, WebM e WebGL; JägerMonkey è stato promosso a motore JavaScript di default ed è ora in grado di lavorare con il vecchio motore TraceMonkey per gestire al meglio ogni tipo di elaborazione: il risultato è un netto miglioramento delle prestazioni di Firefox 4.
Dulcis in fundo, il nuovo panda rosso integra il servizio di sincronizzazione di password, cronologia e impostazioni Mozilla Sync: in passato questo veniva offerto come estensione separata ma, seguendo il trend degli altri browser, Mozilla ha deciso di integrarlo all´interno del suo prodotto.
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